Bike Week

Den första veckan i mars varje år är Bike Week. Den varar 10 dagar och är en stor och känd fest inte enbart för motorcykel fantaster, hela staden firar med. Dag och natt hörs mullrande Harley-Davidson motorer som utgör säker 90 % av motorcyklarna. De allra flesta motorcyklarna som konstverk och ingen liknar den andra. Sedan 1904 kommer motorcyklister vallfärdande till staden men först 1937 blev Daytona till huvudort då den första Bike Week ägde rum.

Den första som bikern som gjorde sig ett namn i Daytona var Glenn H. Curtiss som var mekaniker och uppfinnare från New York. Han deltog i Winter Speed Carnival 1904 med en cykel (jo en vanlig) där han hade monterat en liten motor på ramen. Trots den primitiva konstruktionen uppnådde ekipaget överraskande 60 MPH. Det var första gången en motorcykel klockades för 1 M per minut. Han kom tillbaka 1907 med en betydligt snabbare motorcykel med en 8-cylindrig motor som toppade 136 MPH. Det var på den tiden det snabbaste som fanns på hjul.

Curtis 8-cylindriga motorcykel

Först 1937 då för första gången Daytona 200, som var ett strand race, gick av stapeln blev Daytona Beach riktigt till mecka för bikers. De första som deltagarna i Bike Week var förarna själva. Det fanns inga staket mellan åskådarna och fordonen. I och med att det dels var farligt och att mer och mer folk kom och ville titta på övergick dom 1959 till att hållas på Daytona International Speedway.

Dom första Bike Week deltagarna var mer eller mindre alla motorcyklister som på förmiddagen skruvade med sina maskiner, på eftermiddagen körde de race och på kvällen festade de loss på Main Street. Stämningen drog snabbt icke-motorcykel människor dit också. I början på 60-talet steg antalet besökare så mycket att hotellen inte räckte till. Därför började privatpersoner låta bikers övernatta i deras hem. Även idag är alla hotell fullbokade och de höjer priserna rejält inför Bike Week så var ute i god tid!!

Den genomsnittlige USA-bikern spenderar 2.000 USD. Cirka 750 000 liter öl dricks under veckan serverat av trevliga servitriser (just det, lättklädda unga vackra flickor). De bekantaste Saloonerna Boot Hill Saloon, Froggy’s Saloon och Jackson Hole Saloon är naturligtvis alla fyllda.

Sammanfattningsvis kan man säga att Biker Week inte bara är något för bikers. Det är en upplevelse utöver det vanliga som starkt rekommenderas även för de som inte kommer dit på motorcykel (som jag).

Bike Week brukar äga rum första fulla veckan i mars.